第(2/3)页

    “五月十七夜，青浪滩遭伏，失粮两万石。”

    顿了顿，又添了四个字：

    “醴儿殁。”

    写完，合上册子。

    “记下。”

    汤和这回没让人记，他自己一笔一划记的。

    蔡诚退出去，走到院里，站住了。

    他听见身后很轻的一声响，不是哭，是一把老骨头靠上椅背的声音。

    那天下午，行辕没人敢进去。

    黄昏，汤和出来了。

    第一道令：开抚恤账。

    “先发青浪滩。”他说，“阵亡的，二十两，送到家里，亲手交。”

    主事迟疑：“帅爷，那是秦王捐的两万两，原议是——”

    “账上写的是什么？”汤和道。

    “湖广军民共捐。”

    “那就按账发。”

    汤和道：“碑也立。

    名字一个不落，落款用‘湖广军民共捐’，一个字不许改。”

    主事应了，退到门口，听见帅爷又补了一句：

    “醴儿那份，不发。”

    “他是将官，例该——”

    “他的名字，刻在碑上。”汤和说，“银子，发给他的兵。”

    灵堂设在行辕西院。白幡挂出去的第二天，各营将官轮着来祭。

    有将官劝：“帅爷保重。贼势凶顽，此乃天数……”

    汤和坐在灵前，听完了，摆摆手，让所有人都退下。

    院里只剩他一个人的时候，守灵的老亲兵听见他说话了。

    声音不大，可灵堂外当值的、廊下站岗的，一个字一个字，全听见了。

    “老夫的儿子，不是死在贼手里。”

    “是死在自己人的……”

    汤和顿了顿，才叹气道：“手……粮道上。”

    这句话当天夜里就传遍了军营。

    传到第三天，已经长出了无数个版本，可所有的版本里，都有一句一样的话：

    武昌的粮，迟了七日。

    七日。

    前线的兵在传，民夫在传，连辰州码头上扛包的脚夫都会念了。

    念完，朝武昌的方向啐一口。

    也就在这时候，岳州的两万两抚恤发到了阵亡兵卒家里。

    银子用红纸包着，一张票据：湖广军民共捐。

    兵营里那句话，又多了后半截：

    “岳州王爷的银子，抚的是汤元帅的兵。”

    周德兴在前营听说了这话。
    第(2/3)页